FUNCIONAMIENTO SISTEMA NERVIOSO
El funcionamiento del sistema nervioso consiste en la recepción de estímulos en la elaboración de una respuesta adecuada. La información se transmite por el sistema nervioso mediante impulsos nerviosos que viajan de unas neuronas a otras El impulso nervioso es una corriente eléctrica que se mueve siempre en la misma dirección: entra en la neurona por las dendritas y sale por el axon. Dicha corriente es causada por el movimiento de iones de sodio y potasio, que atraviesan cara a dentro y cara a fuera la membrana neuronal. Ya que la corriente se consigue con el movimiento de iones, se trata de un mecanismo electroquímico.
También se le llama a cualquier cambio capaz de desencadenar la producción de un impulso nervioso. Puede proceder del medio externo o del interior del cuerpo.
Desde la llegada de un estimulo a la ejecución de la respuesta suceden los siguientes procesos.
Cuando un estímulo llega a los receptores, como por ejemplo los órganos de los sentidos, transmiten la información a los nervios sensitivos.
Los nervios sensitivos generan el impulso nervioso, que se mueve cara al sistema nervioso central.
El sistema nervioso central recibe e interpreta la información recibida y emite una orden de respuesta a los nervios motores.
Los nervios motores transmiten la orden mediante impulsos nerviosos hasta los efectores que ejecutan la respuesta.
Los impulsos nerviosos deben recorren largas distancias desde el órgano receptor al sistema nervioso central y de este a los efectores, pero normalmente las neuronas son muy pequeñas, de manera que los impuslsos nerviosos viajan a través de una cadena de neuronas. Una nurona y la siguiente no se tocan, pues existe un espacio entre el axon de la primera y las dendritas de la segunda. Este espacio se llama sinapsis.
El impulso nervioso de la misma forma que le ocure a la electridad, no puede atravesar esa distancia entre dos nuronas. Al llegar al extremo de una neurona dicho impulso provoca la liberación en la sinapsis de unas substancias quimicas, llamadas neurotrasmisores que contactan con la membrana de la siguiente neurona y desencadenan en ella de nuevo el impulso nervioso.